Texas Tech utbildar nästa generations ledare inom byggbranschen med hjälp av teknologi

Don Bundock är en erfaren medarbetare i byggbranschen.

När man ber honom beskriva sin bakgrund och sitt intresse för byggbranschen dröjer det inte länge förrän han visar ett foto på sig själv som fyraåring, där han fascinerat tittar på när man gjuter betong. Han kommer sedan att berätta om sin familjehistoria: det finns byggare i släkten ända tillbaka till 1400-talet.

”Jag vill gärna bygga saker”, säger Don, ”eftersom jag kommer från en familj med skeppsbyggare från 1400-talet. Så jag tror att det låg i mina gener att bli en byggkille.”

Dons kärlek och starka koppling till byggbranschen kan bara mäta sig med hans starka band till Lubbock och Texas Tech University.

Han är född och uppvuxen i staden West Texas, en plats som kanske är mest känd för att vara födelseplats för Buddy Holly – legendaren inom den tidiga rockmusiken. Den idag 80-årige Don Bundock talar med en kraftig Texas-dialekt och ses sällan utan sin Texas Tech-keps på huvudet.

Don tog examen från Texas Tech 1969 och fick en lysande karriär inom ingenjörs- och byggbranschen, däribland 30 års byggande i Lubbock och på universitetets campus. De senaste sju åren har han ägnat åt att ge tillbaka i form av att undervisa på skolans Department of Civil, Environmental & Construction Engineering.

Lära ut yrket

Till en början ville Don få en mjuk övergång till pensionen genom att undervisa i en kurs, men idag undervisar han 100 studenter i fyra olika kurser. Det ger honom en unik plats på första parkett i skärningspunkten mellan å ena sidan byggbranschens framtida medarbetare, och å andra sidan entreprenörer och industriföretag som vänder sig till skolan för att hitta talanger.

Don är särskilt lämpad att undervisa nästa generations byggproffs eftersom han använder sig av teknologi för att få jobbet gjort. Don Bundock berättar hur han noga följde med i den datorrevolution som pågick parallellt med hans yrkesliv, och hur den skulle kunna integreras i byggbranschen.

”Jag glömmer aldrig professorn som gick omkring på scenen under min examen 1969 och sa: ’En vacker dag kommer datorer över hela världen att prata med varandra.’ Alla trodde att han skojade”, säger Don.

”Jag har alltid varit intresserad av att utveckla tekniken – och det är jag fortfarande.”

Därför har Don under hela sin lärarkarriär sett till att hans studenter använder den senaste och bästa teknologin inom byggbranschen. Det främsta bland dessa verktyg är Bluebeam.

”[Bluebeam] har nämnts av i stort sett alla entreprenörer som jag har intervjuat här på Texas Tech”, säger han.

Det ges omfattande utbildning i Bluebeam i Dons kurser på Texas Tech, från enkelvisning och redigering i PDF till de mest avancerade specialfunktionerna. Don Bundocks studenter säger att Bluebeam-kunskaper har varit avgörande när det gäller att få sommarpraktikplatser.

Driva eleverna framåt

För vissa studenter är det ytterst viktigt att ha god programvarukompetens eftersom de heltidsanställda på de företag som rekryterar dem inte alltid behärskar tekniken, vilket ger studenterna en chans att göra ett omedelbart avtryck.

Så var fallet för Maria White, byggnadsingenjör och en av Bundocks studenter, som under sin praktik på ett fastighetsutvecklingsföretag i närheten av Lubbock föreslog att Bluebeam skulle användas i några av företagets avancerade digitala samarbetsfunktioner för att ta fram fakturor.

”Tidigare hanterade vi fakturor genom att projektledaren mejlade mig och jag skrev ut dem. Allt var på papper och efter ett tag hade jag en enorm hög med fakturor.” Det var inte effektivt”, minns Maria. ”Vi behövde hitta en bättre lösning. Och jag tänkte: ’Varför inte använda Bluebeam?’”

”Även om jag bara var praktikant har det haft en bestående inverkan på hur företaget hanterar saker som lönefrågor, och inte minst hur människor som befinner sig på olika platser ska samarbeta.”

Jacob Sauder, som studerar byggledning och är ytterligare en av Don Bundocks studenter, fick också en liknande roll som Bluebeam-expert under sin praktikplats. En vice VD på hans företag behövde ett sätt att hitta komponenter som liknade varandra i en 3 000 sidor tjock bygghandling som skapats i Bluebeam. Jacob visade chefen sökfunktionen i Bluebeam, något denne inte kände till sedan tidigare. Därmed kunde uppgiften slutföras på en minut i stället för flera timmar.

”Jag lärde mig [sökfunktionen i Bluebeam] på professor Bundocks lektion helt enkelt genom att jag fick använda Bluebeam”, berättar Jacob.

Bygga framtiden

Don Bundock säger att teknikens betydelse bekräftas genom de observationer han gjort av arbetsgivare som deltar i Texas Techs jobbmässor på skolan. Så snart företag ser Bluebeam och andra högklassiga programvaruverktyg i studenternas CV vill de omedelbart prata med dem om praktikplatser och andra jobbmöjligheter efter college.

”Det är precis det som vi vill se: att våra studenter får erkännande för det de lär sig här på Texas Tech, och att de får fyra–fem jobberbjudanden var”, säger Don.

Don säger att han är stolt över den roll som Texas Tech fortsätter att spela genom att lära studenter använda innovativ teknologi för byggbranschen, som Bluebeam.

”Vi känner att vi leder utvecklingen, och jag vill mena att vi lägger ribban väldigt högt”, säger Don. ”Andra kommer att behöva anstränga sig för att komma före oss här på Texas Tech.”