Forcia, Ltd. is marktleider op het gebied van vernieuwingsprojecten in het VK, voornamelijk in Londen, waar de geschiedenisrijke stad behoorlijk sterke bouwwetten hanteert. Een decennium geleden realiseerde Forcia zich dat ze, om haar best te doen in de gebouwen die soms honderden jaren oud kunnen zijn, een zeer moderne oplossing nodig hadden. Ze richtten zich tot Bluebeam Revu, de vooraanstaande oplossing voor het markeren van PDF's en samenwerking, en hebben zich heer en meester gemaakt in het uitvoeren van bouwprojecten, RFIS, overlays, momentopnames en documentbeoordelingen in de software. Sinds we voor het laatst gesproken hebben met Terry Crawford, de bouwmanager van Forcia, heeft het bedrijf Revu bedrijfsbreed ingezet: “Het is als het ware op elk bureaublad en op elke computer geïnstallerd, dus het is geheel geïntegreerd in ons bedrijf,” aldus Crawford. “We beginnen de kracht ervan te merken in de designteams, aan de zijde van de klant.”
Crawford is ervan overtuigd dat Revu Forcia heeft geholpen hun positie op de markt te versterken. Het bedrijf heeft klanten versteld doen staan met hun efficiëntie en complexe probleemoplossing. “Onze klanten realiseren zich niet dat het geen toeval is dat we onze projecten zo goed kunnen uitvoeren als we doen—en ik ben van mening dat Revu echt een partner is in dat proces,” aldus Crawford.
En hoewel ze projecten hebben gedaan, variërend van vernieuwingen van het meerlaags British Museum, tot de bouw in Royal Albert Hall - hun laatste project - bleek een renovatie van een historische boog nabij Piccadilly Circus een van de grootste uitdagingen.
Een probleem van 200 ton
Voor het desbetreffende project, gesitueerd in West End in Londen, moest een historisch stenen gebouw vernieuwd worden waarin zich een winkelgebied bevindt. Het gebouw werd gedeeltelijk ondersteund door een pilaar van 200 ton in het midden van de ingang. De eigenaars vonden dat de pilaar het aanzicht van het interieur in de weg stond en potentiële winkeliers hindert om door het winkelgebied te wandelen. Bovenop de uitdaging kwam nog eens het feit dat het gebouw bezet moest blijven gedurende alle renovaties, waaronder de acht verdiepingen tellende kantoorruimte boven de pilaar.
Gareth Atkinson, directeur bij Civic Engineers, die met Forcia heeft samengewerkt aan vele projecten en de boog bij Piccadilly Circus, is er trots op om “te werken met bestaande gebouwen of nieuwe, complexe structuren die mijn vaardigheden op het gebied van bouw en engineering op de proef stellen.” Atkinson heeft nauw samengewerkt met Forcia om een engineeringsoplossing te ontwikkelen die aan de wensen van de klant zou voldoen.
Technologie gebruiken voor herhaling
De eerste taak was om er simpelweg achter te komen of de visie van de eigenaar überhaupt mogelijk was. Omdat de pilaar dragend was en niet puur en alleen ter versiering, moest Forcia erachter komen of ze de functie van de pilaar konden vervangen door een aanvulling.
Crawford en Atkinson hebben Revu gebruikt om plannen te bedenken en heen en weer te sturen, zowel intern als richting de klant. Ze herhaalden, berekenden en bedachten steeds opnieuw gedurende het project, maar elke keer kwam de aanpak dichter bij de uiteindelijke oplossing. En de manier waarop alles werd uitgewisseld werd was altijd Revu. Hiermee kan men op creatieve wijze de problemen aanpakken waar ze mee te maken kregen. “Je hebt iets nodig om samen te werken en dingen uit te vinden ‘wat de uitdagingen zijn waar we mee te kampen krijgen’”, aldus Crawford. Bovendien zorgde de markeringsfunctie ervoor dat alles dat ze konden bedenken goed terug zou komen in de tekeningen.
Voor Nic Roccia, een architect die samenwerkt met Crawford bij het bedrijf, zijn het functies zoals momentopname die het bewerkingsproces zoveel gemakkelijker maken, waardoor hij “tekeningen snel kan manipuleren.” Hij kan direct een gebied markeren dat hij wil benadrukken en overtollige informatie verwijderen. Hierdoor is het voor zijn designpartners duidelijk waar ze zich op moeten richten. En een van de favoriete functies van Atkinson, de engineer, is de overlay, waardoor het team "tekeningen vanuit verschillende disciplines kan samenbrengen en als overlay over elkaar heen kan plaatsen, waardoor ze het grotere plaatje kunnen begrijpen van het project.”
Na jaren brainstormen, herhalen en communiceren met de eigenaars, bedachten Crawford en zijn team uiteindelijk de oplossing: ze konden de pilaar verwijderen, de lading overdragen op een zeer groot stuk staal dat ze kruislings over de opening naar de boog konden leggen. Ze moesten dit echter wel doen terwijl de bewoners van de gebouwen minimaal gestoord zouden worden. Door de coördinatie die Revu mogelijk heeft gemaakt, deed ze denken dat het haalbaar was. Maar, ze moesten wel op alle vlakken goed thuis zijn.
Complexiteit vraagt om duidelijke communicatie
Voor zo'n lastig project, zei Crawford, moet je de oplossingen duidelijk kunnen presenteren aan een grote groep, die voornamelijk uit ongetrainde engineers bestaat. “Het is belangrijk om een handig pakket te hebben om die uitleg zo eenvoudig mogelijk te maken omdat je bij vele partijen moet inkopen. Zowel technisch als commercieel, helemaal tot aan de top van de klant.”
3D PDF's zijn voornamelijk handig om een visie te delen met eigenaars. “Het is handig als mensen snel kunnen zien wie er niet betrokken zijn bij het technische stukje, maar je hebt wel hun inkoop nodig of de volledige inkoop in de oplossing nodig.” 3D PDF's doen projecten tot leven komen en in plaats van een lange e-mail of gesprek over hoe het eruit zou kunnen zien als het klaar is, is het delen van een 3D afbeelding meer waard dan duizend woorden.
Bij Forcia merkte Crawford op dat Revu “op veel manieren wordt gebruikt, van eenvoudige dingen tot lastige dingen, en we vinden het erg belangrijk dat we allemaal de neuzen dezelfde kant in hebben staan zodat we werk kunnen winnen en leveren. Het komt voor mij allemaal neer op coördinatie en samenwerking.” Atkinson: “Ik vind dat de software engineers, architecten en aannemers echt de mogelijkheid biedt om gemakkelijker samen te werken... het biedt de engineers, architecten, aannemers, van het mannetje op locatie tot de inkoper op kantoor of de persoon die tijdelijke werkschema's inzet via PDF's alle ruimte tot samenwerking, wat van cruciaal belang is omdat het zo gebruiksvriendelijk is.”
Het is net wat Roccia zegt, Revu bespaart zowel intern als extern veel tijd—met andere woorden: tussen Roccia en zijn bouwpartners bij het bedrijf en met de externe partners die worden ingebracht in projecten—of zelfs met eigenaars. “Het is hierdoor veel minder over en weer communiceren en er is duidelijkheid over de informatie die je probeert door te geven.” Het was die duidelijkheid die de eigenaars deed overtuigen dat de oplossing die Forcia voorstelde de juiste is. En die duidelijke, heldere en “open” communicatie via Revu—met software die geheel gericht was op het overbrengen van een ongelofelijk rijke gegevensset door het PDF-bestandsformaat—was van cruciaal voor het bereiken van inkoop.
Geen ruimte voor fouten
Voor het boogproject kon Revu de engineers ervoor laten zorgen dat ze niets over het hoofd zagen. “Je ziet snel dingen over het hoofd binnen een project,” aldus Atkinson. “Voor effectief samenwerken is software nodig waarin je kunt communiceren binnen alle facetten van het ontwerp. Het implementeren van Revu in het ontwerpproces verkleint het risico op feiten of zaken die niet worden opgemerkt tijdens het ontwerpproces.”
En omdat het gebouw gedurende de verbouwing bezet bleef, was er geen ruimte voor fouten. Forcia wilde niet alleen voorkomen dat ze werk dubbel moest doen, maar eventuele fouten in de verplaatsing van het gewicht van zo'n enorme, dragende pilaar, had tot desastreuse gevolgen kunnen leiden. “Revu heeft echt bijgedragen aan het succes van dit project. Om het zo snel en efficiënt te kunnen gebruiken, zowel intern als extern, kon Forcia snel vaststellen waar de problemen lagen wat betreft engineering zodat deze snel konden worden opgelost,” voegde Atkinson eraan toe. Het project duurde iets langer dan 12 maanden na de planning en inkoopfase. De nieuw ontworpen boog zal winkeliers in Londen jarenlang ten dienst zijn. En zoals Crawford het ziet, is dit het soort succes dat getuigt van hoe technologie het ontwerp en de bouwindustrie vooruit helpt: "Dit is echt de kans om Revu te laten helpen onze industrie vooruit te brengen tot wat wij weten wat het kan bereiken. We hebben meer samenwerking nodig. En dat is iets dat we echt proberen te bereiken in onze filosofie.”
