Forcia, Ltd. is marktleider op het gebied van vernieuwingsprojecten in het VK, voornamelijk in Londen, waar de geschiedenisrijke stad behoorlijk strenge bouwwetten hanteert. Een decennium geleden realiseerde Forcia zich dat ze, om hun beste werk neer te zetten in gebouwen die soms honderden jaren oud zijn, een zeer moderne oplossing nodig hadden. Ze richtten zich tot Bluebeam Revu, de vooraanstaande oplossing voor samenwerking en het markeren van PDF’s, en zijn meesters geworden in het uitvoeren van take-offs, RFI’s, overlays, momentopnames en documentbeoordelingen in de software. Sinds we voor het laatst gesproken hebben met Terry Crawford, de bouwmanager van Forcia, heeft het bedrijf Revu bedrijfsbreed ingezet: “Het is zo’n beetje op elk bureaublad en op elke computer geïnstalleerd, dus het is geheel geïntegreerd in ons bedrijf,” aldus Crawford. “We beginnen de kracht ervan te merken in de designteams, van de zijde van de klant.”
Crawford is ervan overtuigd dat Revu Forcia heeft geholpen hun positie op de markt te versterken. Het bedrijf heeft klanten versteld doen staan met hun efficiëntie en oplossingen voor complexe problemen. “Onze klanten realiseren zich niet dat het geen toeval is dat we onze projecten zo goed kunnen uitvoeren als het geval is—en ik geloof dat Revu echt een partner is in dat proces,” zegt Crawford.
En hoewel ze projecten variërend van vernieuwingen van het British Museum tot een bouwproject in de Royal Albert Hall – hun laatste project – hebben uitgevoerd, bleek een renovatie van een historisch winkelcentrum nabij Piccadilly Circus een van de grootste uitdagingen.
Een probleem van 200 ton
Voor het desbetreffende project, gesitueerd in West End in Londen, moest een historisch stenen gebouw waarin zich een prestigieus winkelcentrum bevond worden vernieuwd. Het gebouw werd gedeeltelijk ondersteund door een pilaar van 200 ton in het midden van de ingang. De eigenaars vonden dat de pilaar het zicht op de binnenkant van het gebouw in de weg stond en potentiële shoppers tegenhield om door het winkelgebied te wandelen. Bovenop deze uitdaging kwam nog eens het feit dat het gebouw, waaronder de acht verdiepingen aan kantoorruimte boven de pilaar, in gebruik moest blijven tijdens de renovatie.
Gareth Atkinson, directeur bij Civic Engineers, die met Forcia heeft samengewerkt aan vele projecten naast het winkelcentrum bij Piccadilly Circus, is er trots op om “te werken met bestaande gebouwen of nieuwe, complexe structuren die mijn vaardigheden op het gebied van bouw en engineering op de proef stellen.” Atkinson heeft nauw samengewerkt met Forcia om een engineeringsoplossing te ontwikkelen die aan de wensen van de klant zou voldoen.
Technologie gebruiken voor herhaling
De eerste taak was om er simpelweg achter te komen of de visie van de eigenaar überhaupt mogelijk was. Omdat de pilaar dragend was en niet puur en alleen ter versiering, moest Forcia erachter komen of ze de functie van de pilaar konden vervangen door een aanvulling.
Crawford en Atkinson hebben Revu gebruikt om plannen te bedenken en heen en weer te sturen, zowel intern als richting de klant. Ze herhaalden, berekenden en bedachten steeds opnieuw gedurende het project, maar elke keer kwam de aanpak dichter bij de uiteindelijke oplossing. En de manier waarop alles werd uitgewisseld werd was altijd Revu. Hiermee kan men op creatieve wijze de problemen aanpakken waar ze mee te maken kregen. “Je hebt iets nodig om samen te werken en dingen uit te vinden ‘wat de uitdagingen zijn waar we mee te kampen krijgen’”, aldus Crawford. Bovendien zorgde de markeringsfunctie ervoor dat alles dat ze konden bedenken goed terug zou komen in de tekeningen.
Voor Nic Roccia, een architect die samenwerkt met Crawford bij het bedrijf, zijn het functies zoals momentopname die het bewerkingsproces zoveel gemakkelijker maken, waardoor hij “tekeningen snel kan manipuleren.” Hij kan direct een gebied markeren dat hij wil benadrukken en overtollige informatie verwijderen. Hierdoor is het voor zijn designpartners duidelijk waar ze zich op moeten richten. En een van de favoriete functies van Atkinson, de engineer, is de overlay, waardoor het team "tekeningen vanuit verschillende disciplines kan samenbrengen en als overlay over elkaar heen kan plaatsen, waardoor ze het grotere plaatje kunnen begrijpen van het project.”
Na jaren brainstormen, herhalen en communiceren met de eigenaars, bedachten Crawford en zijn team uiteindelijk de oplossing: ze konden de pilaar verwijderen, de lading overdragen op een zeer groot stuk staal dat ze kruislings over de opening naar de boog konden leggen. Ze moesten dit echter wel doen terwijl de bewoners van de gebouwen minimaal gestoord zouden worden. Door de coördinatie die Revu mogelijk heeft gemaakt, deed ze denken dat het haalbaar was. Maar, ze moesten wel op alle vlakken goed thuis zijn.
Complexiteit vraagt om duidelijke communicatie
Voor zo’n lastig project, zei Crawford, moet je de oplossingen duidelijk kunnen presenteren aan een grote groep, waarbij een groot deel van je publiek niet is getraind als engineer. “Het is belangrijk om een handig instrument te hebben om die uitleg zo eenvoudig mogelijk te maken, omdat je veel verschillende partijen moet overtuigen. Zowel technische als commerciële partijen, helemaal tot aan de top van de klantenpiramide.”
3D PDFs in het bijzonder zijn van pas gekomen bij het delen van een visie met eigenaars. “Ze zijn handig om aan mensen te laten zien die niet betrokken zijn bij het technische element, maar die wel overtuigd moeten worden van de oplossing." 3D PDFs doen projecten tot leven komen, en in plaats van een lange e-mail of gesprek over hoe iets eruit zou kunnen zien als het klaar is, zegt het delen van een 3D-beeld meer dan duizend woorden.
Bij Forcia merkte Crawford op dat Revu “op veel manieren wordt gebruikt, voor eenvoudige tot complexere zaken, en we zien het als een belangrijk instrument om het inzicht te krijgen dat we nodig hebben, zodat we ons idee kunnen verkopen om werk te winnen en, uiteraard, dat werk te leveren. Het komt voor mij allemaal neer op coördinatie en samenwerking.” Atkinson: “Ik denk dat de software engineers, architecten en aannemers echt de mogelijkheid biedt om gemakkelijker samen te werken… het biedt de engineers, architecten, aannemers, van de man op locatie tot de taxateur op kantoor of de persoon die tijdelijke werkschema’s helpt opstellen via PDF’s, alle ruimte tot samenwerking, wat van cruciaal belang is omdat het zo gebruiksvriendelijk is.”
Het is net wat Roccia zegt, Revu bespaart zowel intern als extern veel tijd—met andere woorden: tussen Roccia en zijn bouwpartners bij het bedrijf en met de externe partners die worden ingebracht in projecten—of zelfs met eigenaars. “Het is hierdoor veel minder over en weer communiceren en er is duidelijkheid over de informatie die je probeert door te geven.” Het was die duidelijkheid die de eigenaars deed overtuigen dat de oplossing die Forcia voorstelde de juiste was. En die duidelijke, heldere en “open” communicatie via Revu—de software is tenslotte geheel gericht op het overbrengen van een ongelofelijk rijke gegevensset via het PDF-bestandsformaat—was van cruciaal belang om alle partijen te overtuigen.
Geen ruimte voor fouten
Bij het winkelcentrumproject heeft Revu de engineers geholpen om niets over het hoofd te zien. “Je mist al snel een detail binnen een project,” aldus Atkinson. “Samenwerken door middel van software heeft geholpen om een groot aantal feiten over het ontwerp te communiceren. Het implementeren van Revu in het ontwerpproces verkleint het risico op fouten of dat dingen niet worden opgemerkt tijdens het ontwerpproces.”
En omdat het gebouw gedurende de verbouwing in gebruik bleef, was er nagenoeg geen ruimte voor fouten. Forcia wilde niet alleen voorkomen dat ze werk dubbel moesten doen, maar eventuele fouten bij de herdistributie van het gewicht van zo’n enorme dragende pilaar had tot desastreuze gevolgen kunnen leiden. “Revu heeft echt bijgedragen aan het succes van dit project. Omdat we het zo snel en efficiënt konden gebruiken, zowel intern als extern, kon Forcia snel vaststellen waar de problemen lagen wat betreft engineering bij dit project, zodat deze problemen snel konden worden opgelost,” voegde Atkinson eraan toe. Het project duurde iets langer dan 12 maanden na de planning en inkoopfase. Het herontworpen winkelcentrum zal wandelaars en winkelaars in Londen zeker nog vele jaren plezier opleveren. En zoals Crawford het ziet, is dit het soort succes dat aantoont hoe technologie de ontwerp- en bouwindustrie vooruit blijft helpen: "Dit is echt de kans om Revu te laten helpen onze industrie vooruit te brengen tot wat wij weten wat hij kan bereiken. We hebben meer samenwerking nodig. En dat is iets dat we echt proberen te benadrukken in onze filosofie.”