Pas de place pour l'erreur : Revu aide l'entreprise britannique Forcia à mener à bien un chantier de rénovation dans un immeuble historique de Piccadilly Circus

Forcia, Ltd. est l’une des entreprises leader dans la rénovation au Royaume-Uni. Elle l’est tout particulièrement à Londres, où la ville, riche en histoire, répond à des règles d’urbanisme strictes. Il y a dix ans, les dirigeants de Forcia se sont rendu compte que, pour accomplir un travail irréprochable dans des immeubles vieux de parfois plusieurs centaines d’années, ils avaient besoin d’une solution résolument moderne. Ils ont opté pour Bluebeam Revu, la meilleure solution de collaboration et d’annotation sur PDF dans son domaine, et sont devenus de véritables experts en réalisation d’avant-métrés, de RFI, de superpositions, d’instantanés et de contrôles de documents dans le logiciel. Depuis notre dernier entretien avec Terry Crawford, directeur de la construction chez Forcia, Revu a été adopté à l’échelle de l’entreprise : « Le logiciel est installé sur chaque ordinateur fixe et annexe, il ne fait donc plus qu’un avec notre activité », indique-t-il. « Nous commençons à en ressentir les effets positifs, notamment grâce aux retours des équipes de conception et de nos clients. »

M. Crawford est convaincu que Revu a aidé la société à gagner en crédibilité : elle impressionne ses clients grâce à son efficacité et aux problèmes complexes qu’elle parvient à résoudre. « Nos clients ne se rendent pas compte qu’il ne s’agit pas d’une coïncidence si nous parvenons à mener nos projets aussi bien que nous le faisons, et je suis pour ma part persuadé que Revu y est pour beaucoup », déclare-t-il.

Forcia s’est attaquée à divers projets allant de la rénovation de certaines parties du British Museum, chargé d’histoire, à une construction dans le Royal Albert Hall. Pour autant, sa toute dernière réalisation, qui consistait à rénover une galerie historique près de Piccadilly Circus, s’est également avérée l’une des plus complexes.

Un problème de 200 tonnes

Le projet en question, dans le West End de Londres, consistait en la rénovation d’un important édifice en pierre historique qui abritait une galerie marchande haut de gamme. L’immeuble était notamment soutenu par une colonne de 200 tonnes au milieu de l’entrée. Les propriétaires trouvaient que la colonne obstruait la vue de l’intérieur et dissuadait de potentiels acheteurs de venir flâner dans les boutiques. Pour ne rien enlever au défi, l’immeuble, y compris les huit étages de bureaux situés au-dessus de la colonne, ne serait pas évacué pendant la durée des travaux.

Directeur de Civic Engineers, Gareth Atkinson a collaboré avec Forcia sur divers projets par le passé, dont le chantier de rénovation de la galerie de Piccadilly Circus. Il se dit fier de « travailler sur des immeubles existants ou de nouvelles structures complexes qui mettent à l’épreuve [ses] capacités en tant qu’ingénieur structures ». M. Atkinson a travaillé en étroite collaboration avec Forcia pour développer une solution d’ingénierie qui répondrait aux attentes du client.

La technologie en tant que support de réflexion

La première tâche consistait simplement à découvrir si ce que le propriétaire imaginait était seulement réalisable. Étant donné que la colonne était porteuse, et pas uniquement esthétique, Forcia devait découvrir s’il était possible de remplacer la fonction occupée par cette colonne en ajoutant une nouvelle structure.

MM. Crawford et Atkinson ont utilisé Revu pour concevoir leurs plans et les retravailler en permanence, à la fois en interne et avec le client. Ils ont esquissé, calculé et revu leurs conceptions d’innombrables fois sur toute la durée du projet, mais cela leur a permis à chaque fois de se rapprocher de la solution finale. Le mode d’échange, par ailleurs, a toujours été Revu : cela leur permettait d’attaquer les problèmes auxquels ils étaient confrontés de façon créative. « Il faut un outil qui vous permette de collaborer et de savoir quels défis s’opposent à vous », indique Terry Crawford. De plus, la fonction d’annotation garantissait que tout ce qu’ils pouvaient concevoir serait représenté de manière adéquate sur les dessins.

Pour Nic Roccia, un architecte qui travaille aux côtés de M. Crawford, les instantanés sont le type d’outils qui rendent le processus de modification particulièrement simple et lui offrent la possibilité de « manipuler les dessins rapidement ». Il peut surligner instantanément la zone sur laquelle il veut insister et supprimer les informations superflues. Ainsi, ses partenaires de conception savent exactement sur quoi se focaliser. En ce qui concerne M. Atkinson, l’ingénieur, la superposition est l’une des fonctionnalités qu’il préfère dans Revu, car elle permet à l’équipe de « rassembler les dessins de différentes disciplines et les superposer les uns sur les autres, ce qui [les] aide par la suite à comprendre les enjeux du projet dans sa globalité ».

Après plusieurs années à effectuer des brainstormings, réfléchir et communiquer avec les propriétaires, Terry Crawford et son équipe ont finalement trouvé une solution : ils pouvaient supprimer la colonne et transférer son poids sur un immense bloc d’acier qui serait installé en travers, au-dessus de l’ouverture permettant d’accéder à la galerie. Cependant, il leur faudrait procéder en évitant au maximum de déranger les locataires qui occupaient l’immeuble. Grâce au niveau de coordination procuré par Revu, cela leur a paru faisable. Néanmoins, il fallait que tout le monde adhère au projet.

La complexité requiert une excellente communication

M. Crawford explique que, lorsqu’on travaille sur un projet d’une telle complexité, on doit être mesure de présenter la solution à une équipe composée d’un certain nombre de personnes, qui ne sont pour la plupart pas ingénieurs. « Il est important de disposer d’une technologie très utile, qui rende cette explication aussi claire que possible, parce que vous devez faire en sorte que divers intervenants adhèrent à votre projet, des équipes techniques et commerciales de votre client jusqu’à ses décisionnaires. »

Les PDF en 3D ont permis de partager avec les propriétaires la vision du projet. « Pour les personnes qui ne sont pas impliquées dans la partie technique mais dont l’accord est nécessaire pour réaliser la solution proposée, il est très utile de pouvoir la visualiser rapidement. » Les PDF en 3D donnent vie aux projets. Le partage d’une image en 3D vaut mille mots et évite d’avoir recours à un e-mail ou une conversation interminable pour expliquer ce à quoi quelque chose ressemblera une fois terminé.

Chez Forcia, Terry Crawford a pu remarquer que Revu était « utilisé de diverses manières, des fonctionnalités les plus basiques aux plus complexes ». Il ajoute : « Nous considérons le logiciel indispensable pour nous aider à assurer la compréhension de nos projets. Il nous permet aussi de vendre nos solutions pour remporter des chantiers, et par la suite les mener à bien. Je pense que tout se résume à la coordination et la collaboration ». Gareth Atkinson est du même avis : « Pour moi, le logiciel permet vraiment aux ingénieurs, architectes et entrepreneurs de collaborer avec bien plus de simplicité… Il facilite leur travail à tous, de celui qui est sur le terrain à l’estimateur qui se trouve au bureau en passant par la personne qui aide à concevoir les processus de travail temporaires à l’aide de fichiers PDF, ce qui est essentiel car le logiciel est bien plus simple d’utilisation.

Comme le dit M. Roccia, Revu permet de gagner énormément de temps en interne et en externe ou, en d’autres termes, avec ses collaborateurs constructeurs à l’entreprise ou avec les partenaires externes qui sont greffés au projet, voire avec les propriétaires. « Ça nous évite simplement des va-et-vient et nous offre une plus grande clarté concernant les informations que nous essayons de transmettre. » C’est justement cette clarté qui a convaincu les propriétaires que la solution proposée par Forcia était la bonne. Et, cette communication claire, nette et transparente opérée par le biais de Revu – le logiciel est, après tout, dédié au transfert d’un lot de données incroyablement riches via le format de fichier PDF – était cruciale pour obtenir l’approbation de tous.

Pas de place pour l’erreur

Concernant le projet de la galerie, Revu a permis aux ingénieurs de vérifier qu’ils avaient pensé à tout. « Il peut parfois y avoir des oublis sur un projet », explique M. Atkinson. « Pouvoir utiliser un logiciel de manière collaborative aide à communiquer différents éléments concernant la conception. L’implémentation de Revu dans la phase de conception réduit le risque d’erreurs ou d’oublis au cours de cette étape. .»

De plus, étant donné que l’immeuble resterait occupé tout au long du chantier, il n’y avait pas vraiment de place pour l’erreur. D’une part, Forcia voulait éviter de devoir refaire le travail. D’autre part, toute erreur dans la redistribution du poids d’une colonne porteuse aussi massive pourrait avoir des conséquences désastreuses. « Revu a définitivement contribué au succès du projet de la galerie. Pouvoir l’utiliser rapidement et efficacement conjointement avec Forcia nous a permis d’établir assez rapidement quels étaient les problèmes d’ingénierie du projet et de trouver des solutions en un rien de temps », ajoute Gareth Atkinson. Après les étapes minutieuses de planification et d’approvisionnement, le projet s’est terminé en un peu plus de 12 mois. La galerie repensée ne manquera pas de ravir les promeneurs et les acheteurs londoniens pour les années à venir. Par ailleurs, selon Terry Crawford, ce type de réussite est emblématique de la façon dont les technologies vont nous aider à faire évoluer les domaines de la conception et de la construction : « Il existe une réelle opportunité pour Revu dans notre secteur d’activité : le logiciel peut nous pousser à réussir de grandes choses. Nous avons besoin de collaborer davantage, et c’est véritablement quelque chose que nous allons essayer de mettre en avant au quotidien. »